Résumé :
Gervaise Macquart, l'héroïne, une Provençale originaire de Plassans, boiteuse, a suivi son amant le chapelier Auguste Lantier à Paris avec ses deux enfants Claude et Étienne. Très vite, Lantier, paresseux et infidèle, quitte Gervaise, ne supportant pas de vivre dans la misère pour s'enfuir avec Adèle. La jeune femme devient blanchisseuse et accepte d'épouser Coupeau, un ouvrier-zingueur auquel elle finit par céder autant par lassitude que par faiblesse. Ils auront une fille, Anna Coupeau dite Nana, héroïne d'un autre roman des Rougon-Macquart.


Critique :
Je vais peut-être vous surprendre mais ce n'est pas du tout ennuyeux. Au contraire. On assiste à toute la déchéance de Gervaise. Le pire dans tout ça, c'est qu'elle a connu un petit moment prospère dans sa boutique, avec un homme travailleur. Pour autant j'ai pas eu pitié d'elle une seconde. J'avais parfois envie de lui tendre la main pour la sortir de son malheur et des fois envie de l'y enfoncer encore plus tellement elle m'énervait par sa faiblesse. Elle se laisse trop faire. J'ai trouvé l'écriture simple, mis à part quelques mots d'argots de l'époque. Après avoir lu ce livre, j'ai envie de lire la série des Rougon-Macquart en entier !


La phrase de la fin :
"Fais dodo, ma belle ! »"